Лондонцы поравнялись с "Манчестером"

В центральном матче европейского футбольного уикенда "Челси" у себя на Stamford Bridge выиграл у "Манчестер Юнайтед" — 2:1 и, сравнявшись по набранным очкам с лидером, обеспечил английскому первенству увлекательную концовку.

Чемпионат Англии

Исход этого матча решил эпизод, который произошел за пять минут до его окончания. Судя по тому, как отреагировали на него манчестерские игроки и их тренер Алекс Фергюсон, если они из-за него не выиграют второй подряд чемпионский титул, вспоминаться им он будет очень долго. Майкл Эссьен прострелил в штрафную гостей, и там мяч попал в руку Майклу Кэррику. Рефери Алан Уайли сразу фол не зафиксировал, однако, посовещавшись с лайнсменом, указал на одиннадцатиметровую отметку.

Увидев этот жест, манчестерские футболисты пришли в ярость. Рио Фердинанд и Эдвин ван дер Сар, активнее других спорившие с арбитрами, чуть не нарвались на удаления. А Алекс Фергюсон после матча, проходя мимо коллеги Авраама Гранта, демонстративно отвернулся. Потом, уже немного придя в себя, Фергюсон долго объяснял, почему, на его взгляд, Уайли не имел никакого права давать пенальти: "Во-первых, в матчах такого значения отдавать ключевые решения на откуп лайнсмену — полный абсурд. Во-вторых, давайте разберемся, что произошло. Кэррик же просто не мог увернуться от мяча! При этом он не делал движений рукой, не поднимал ее вверх. И мяч, даже если бы он миновал Майкла, прилетел бы прямо к стоявшему за ним Фердинанду. Судья не мог не учитывать это".

Пенальти между тем был назначен. Михаэль Баллак хладнокровно его реализовал, выведя "Челси" вперед. А Эшли Коул с Андреем Шевченко, подстраховав голкипера Петра Чеха во время последнего манчестерского штурма, помогли сберечь лондонцам минимальное преимущество, которое, кстати, если забыть о неоднозначных обстоятельствах, приведших к одиннадцатиметровому, можно считать довольно справедливым.

Дело в том, что на протяжении большей части матча "Челси" все-таки смотрелся получше. И отсутствие в составе Фрэнка Лэмпарда, у которого умерла мать, не так явно сказывалось на динамике его игры, как отсутствие у "Манчестер Юнайтед" Криштиану Роналду: тому Фергюсон предоставил отдых в преддверии ответного матча Лиги чемпионов с "Барселоной". Во всяком случае, гол Баллака после навеса Дидье Дрогба перед перерывом в логику первого тайма укладывался идеально. "Челси" больше хотел забить и в конце концов забил.

А вот гол Уэйна Руни, которым он во втором тайме счет сравнял, был скорее шальным. Все-таки Рикарду Карвалью, отдавая пас назад, по сути, выведший на идеальную для удара позицию манчестерского форварда, подобные ошибки, как в том моменте, практически не допускает.

Как бы то ни было, но "Манчестер Юнайтед" и после этого поражения остается фаворитом "золотой" гонки. В чемпионате Англии приоритетным дополнительным показателем является разница забитых и пропущенных мячей. Так вот у манчестерцев она намного лучше, чем у "Челси": плюс 53 против плюс 37. И это означает, что выигрыш двух оставшихся матчей гарантирует ему титул. А в этих матчах ему противостоят идеальные с точки зрения добычи очков оппоненты. И "Уиган", и "Вест Хэм" уже застраховались от вылета из премьер-лиги, но и шансов зацепиться за еврокубковую зону не имеют. "Челси" же помимо немотивированного "Ньюкасла" придется сыграть со сражающимся за выживание "Болтоном".

В субботу в чемпионате Англии фактически исчезла интрига в борьбе за бронзу. "Ливерпуль", сыграв вничью — 2:2 с "Бирмингемом", расстался с реальными перспективами отобрать третью позицию у "Арсенала", который опережает его на четыре очка при матче в запасе.